彝族史稱“烏蠻”、‘“羅羅”、“倮倮”,有諾蘇潑、聶蘇潑、倮倮潑、香堂、蒙化等自稱。彝族的節日以農歷六月二十四的“火把節”最為隆重。
彝族有著大分散、小聚居的生活特點,所以各地的彝族住宅不很相同。但屋內大多設一個火塘,塘火終年不熄,除用于取暖、照明、燉煮或烘烤食物外,亦是聚友會客的中心?;鹛恋腻伹f石或三腳架,不能用腳去踩,嚴禁往火塘里吐唾沫。燒烤不潔之物,并禁忌在火塘邊裸露身體。
在長幼、男女、主客之間,彝族有嚴格的禮俗。途遇長輩,晚輩須待立一側,讓長者先行;長輩入室須讓其上座,余再依次而坐;吃飯時,長輩坐上方(習稱“上席”),下輩依次坐兩旁和下方,并侍候長輩,為其添飯、夾菜、泡湯。不能摸成年人和老人的頭。
兄弟可與嫂嫂開玩笑,但兄長不能與弟媳開玩笑??腿巳胧易屔献?,主人坐在客人左邊,小輩坐在客人對面。禁穿草鞋上火炕床;上樓要脫掉鞋子;禁裸體、半裸體成年人入家門;不能用腳踩門檻,或坐在門檻上;不能用筷子敲桌子和碗;禁在家中吹口哨、唱山歌、說粗話;婦女的衣褲不能晾曬在過路的地方和蜂窩旁邊;禁止面對著太陽大小便。
彝族婚姻基本是一夫一妻制。一般在本民族內通婚,但也不禁止與其他族通婚,姑表優先婚配。青年男女可自由戀愛,但結婚必須得到父母同意,需經說媒、吃“合意酒”、“訂婚酒”等過程。迎親時,男家事先用錐栗樹枝和青樹葉搭“青棚”,迎接新娘進門后,即在“青棚”下設宴招待賓客。第二天為正席,親戚朋友以雞、肉、酒、蛋、米祝賀。第三天為新娘和新郎回門日,女家請親朋好友吃“團圓飯”?!吨腥A人民共和國婚姻法》實施后,姑表優婚已杜絕,現多為自由戀愛結婚。
彝族是一個文武并重,講究文明禮貌的民族。長幼之間,誰長誰幼,誰大誰小,不僅論年齡,還依據父家譜蝶或母系譜蝶的長晚來定,不許喊錯。在特殊的公共場合里,就坐排位要以輩數大小排列,長輩在場時發言不準搶先。彝族有“客人長主三百歲”之俗話,凡有客人來,必須讓位于最上方,至少也要煙茶相待。
民間素有“打羊”、“打?!庇e待客之習。凡有客至,必殺牲待客,并根據來客的身份、親疏程度分別以牛、羊、豬、雞等相待。在殺牲之前,要把活牲牽到客前,請客人過目后宰殺,以表示對客人的敬重。酒是敬客的見面禮,在涼山只要客人進屋,主人必先以酒敬客,然后再制作各種菜肴。待客的飯菜以豬膘肥厚大為體面,吃飯中間,主婦要時時關注客人碗里的飯,未待客人吃光就要隨時加添,以表示待客的至誠。吃飯時,長輩坐上方,下輩依次圍坐在兩旁和下方,并為長輩添飯、夾菜、泡湯。
若去彝族做客,忌戲耍動頭;忌在眾人中放響屁,說臟話;忌夜間吹哨;忌拿靈長類動物肉時屋,也忌食其肉(熊、狗、猴、貓等);不論男女,忌跨火塘;忌婚喪嫁娶宰殺山羊;忌以苦篙桿做筷子及打人;火燒蕎麥粑粑從火塘里拿出時,忌馬上翻動及用棍棒穿通;忌把鋤頭和斧子放在一起;忌在屋內將鋤或斧子扛于肩上;忌在家中火塘里燒刺奶包樹和馬桑樹;忌異根戀抱的樹。